国际互联网联盟w3c（world wide web consonium）下属的wai（web accessibility initiative）对web可访问性定义为：web对任何人士（包括残障人士）都是可访问、可用的。web可访问性明确残障人士能感觉、理解和操纵web，与web互动，使他们能投身于web中，成为web的元素。
可访问性可以理解为2个部分：一是人员，即用户（包括残障人士）如何访问web网页；二是技术，即网站建设公司如何提高可访问性技术、网络公司网站设计师如何运用相关技术设计开发web网页使web对任何用户都是无障碍的。可访问性并不是仅仅针对残障人士，尽管这是创建可访问性站点的主要原因。一个具有可访问性的站点对任何人来说，效果都应同样出色，无论他是不是残疾人。
web可访问性由以下7个要素构成：
1）内容。这是web页面信息或web应用的重要部分，包括常规信息如：文本、图像、声音、代码和标记语言等。
2）web浏览器、媒体播放机和用户智能代理。
3）辅助技术及产品。如盲人键盘、屏幕阅读器、语音识别软件等。
4）用户。主要指用户的教育程度、认知能力，使用web的经验、习惯。
5）开发人员。系统分析师、web设计师、程序员、参与web设计、提供需求的残障人士等。
6）web开发技术。web开发工具、软件，以及有助于提高可访问性的技术。
7）可访问性评估工具。web可访问性评估工具、网站，html和css的基于web的有效性验证器。
以上要素相互依赖、密切配合、协调一致，以充分地改善web可访问性。各要素之间的关系是：网站设计公司web开发人员依据可访问性指导方针、技术规范，使用web开发技术和可访问性评估工具建设web站点（内容）；用户使用web浏览器、媒体播放机、用户智能代理以及辅助技术产品，访问web站点（内容）。
